White Bryony

hoewel heggenrank tot de komkommerfamilie familie behoort, zijn de bessen van heggenrank zeer giftig. Een klein aantal kan al tot de dood leiden. Ze bevatten triterpene glucosiden en calciumoxalaat kristallen, en daarnaast het toxische eiwit brydiofin. De wortelstok bevat een irriterende olie en zoet-smakende glycosiden, en is eveneens giftig, hoewel in mindere mate als de bessen. Een waarschuwing voor ondoordacht gebruik van deze plant is hier op z’n plaats!

de wortelstok van heggenrank wordt algemeen gebruikt in de traditionele geneeskunde, met name rondom de Middellandse Zee, onder meer tegen borstkanker en diabetes, voor het bevorderen van de urineproductie en als smeersel om ischias te behandelen. De activiteit tegen kanker is bevestigd door testen op menselijke cellijnen, en de effectiviteit van de wortelstok om ontstekingen te bestrijden is ook aangetoond. Het lijkt erop dat de giftige inhoudsstoffen van deze plant tevens een positieve keerzijde heeft, en wel bij de aanpak van AIDS.