Mirte
Myrtus communis
Mirtefamilie (Myrtaceae)
Kruid van de liefde
Mirte is het kruid dat gewijd is aan de Romeinse Godin van de liefde Venus en werd daarom bij haar tempels aangeplant. Aan de mirtestruik worden reinigende krachten toegeschreven; zo worden takken aan doden meegegeven en worden bloemen in bruidsboeketten verwerkt als symbool van liefde, vruchtbaarheid en trouw.
Deze groenblijvende struik met witte, alleenstaande, stervormige bloemen komt van oorsprong uit warme en droge gebieden van Zuid-Europa en Noord-Afrika. Gedurende de hele zomer bloeit de plant rijk met geurende bloemen met een groot aantal uitstekende meeldraden. Na de bevruchting ontstaan er blauwzwarte, eetbare besjes.
In het Midden-Oosten worden deze besjes ‘mursins’ genoemd en als specerij gebruikt. In Italië worden de bloemknoppen gegeten en wordt op mirtehout gekookt waarbij de rook van mirtehout een extra smaak geeft aan gerechten. De bessen worden in parfums gebruikt, maar ook in likeuren die de spijsvertering bevorderen.
Thema's
Binnen de traditionele geneeskunst wordt de olie uit de bessen uitwendig toegepast bij acné, wonden, aambeien en reumatische aandoeningen. Een afkooksel van het blad wordt ingezet bij urineweginfecties, bijholteontsteking, droge hoest en keelpijn.
Zowel bladeren, bloemen als bessen worden gebruikt in cosmetische producten.
In de Griekse-Romeinse mythologie was mirte een heilige plant, gewijd aan de Godin Venus. Mirte wordt in de Bijbel verschillende keren genoemd en aangeduid met het Hebreeuwse woord 'hadas'.
De Godin Venus wordt vaak oprijzend uit de zee met een takje mirte afgebeeld.
Het blad is bij kneuzing aromatisch.
Bloemen, bladeren en bessen zijn eetbaar. Het aromatische blad is een goede vervanging van laurierblad. Bes wordt als specerij gebruikt. Bloemen als garnering op salades of verwerkt tot siroop.
Details
| Omschrijving: | Struik, tot 2.50 m. |
|---|---|
| Verspreiding: | Zuid-europa, noord-afrika, midden-oosten. |
| Leefgebied: | Droge, zonnige, kalkarme plekken. |
| Jaarcyclus: | Wintergroene vaste plant, bloeit meermalig |
| Winterhardheid: | Tot -10 °c |
| Bloeiperiode: | Juni - oktober |
| Bloemkleur: | Wit |
| Vruchtkleur: | Paars, zwart |
| Notities vruchten: | Paarszwarte bessen tot 2 cm |