Lotus of Indische lotus of Heilige lotus
Nelumbo nucifera 'Pekinensis Rubra'
Lotusfamilie (Nelumbonaceae)
Symbool van zuiverheid
Lotuswortel is de wortel van de heilige lotus, een bijzondere waterplant. Oorspronkelijk komt deze uit India en Indonesië. De plant groeit in moerassen, maar de bladeren en de bloemen zien er nooit modderig uit. Daarom is de lotus een symbool van zuiverheid in het boeddhisme en het hindoeïsme. De plant heeft roze bloemen die op een stengel recht uit het water steken. Een lotusbloem heeft ook de bijzondere eigenschap zich op te warmen zodat ze een aantrekkelijke rustplaats en kraamkamer wordt voor insecten, die in ruil voor dit verblijf de bloem bestuiven.
De vrucht van de plant is half kegelvormig. De zaden bevinden zich in gaten. Als ze rijp zijn, buigt de vrucht zich naar beneden zodat de zaden in het water vallen. De Japanse naam van de plant is 'hasu', wat een verbastering zou zijn van 'hachisu', wat bijennest betekent. De vrucht lijkt namelijk wat op een bijennest.
De wortel bestaat uit langwerpige, gelige knollen met spikkeltjes. De grote verrassing komt bij het doorsnijden van de wortel. Dan is er een prachtig patroon van luchtkamers te zien. De eetbare wortel heeft geen uitgesproken smaak maar lijkt wat op aardappel en bevat veel zetmeel.
Thema's
De bladeren zijn waterafstotend en bekend om het lotus-effect: als je water op het ronde blad giet rollen de druppels er als kwikbolletjes vanaf en nemen ze gelijk vuil en stof mee. Wetenschappers zien hierin mogelijkheden voor toepassingen in verven en coatings.
De lotus heeft in het hindoeïsme en het boeddhisme grote betekenis. De bloem symboliseert goddelijke geboorte en zuiverheid. De lotus is het attribuut van de bodhisattva Samantabhadra. Ook de hindoe-god Vishnoe wordt meestal afgebeeld met een lotusbloem. Godinnen voorgesteld als goedgunstige partner van een god houden vaak een lotus vast. Godheden, boeddha's en bodhisattva's staan of zitten meestal op een lotustroon: een voetstuk in de vorm van een open lotusbloem.
De wortelstokken zijn eetbaar en bevatten veel zetmeel. Ze kunnen zowel rauw als gekookt of gebakken gegeten worden. Bladeren, zaden en zaaddozen zijn ook eetbaar.
De meeste delen van de lotus worden in de traditionele Chinese geneeskunde gebruikt vanwege de samentrekkende, ontsmettende en rustgevende werking. Het zou helpen vaginale afscheiding te stoppen en gewichtsverlies bevorderen.
Details
| Omschrijving: | Waterplant, tot 5,5 m. |
|---|---|
| Verspreiding: | Alleen in cultuur voorkomend. |
| Jaarcyclus: | Vaste planten, inclusief bomen en struiken |
| Winterhardheid: | Tot 1 °c |
| Bloeiperiode: | Juli - augustus |
| Bloemkleur: | Roze |
| Op z'n mooist: | Juli - augustus |