Klein afrikaantje

Ongediertebestrijder op je bord?

Dit eenjarige perkplantje is niet uit Afrika afkomstig wat de naam doet vermoeden maar uit Midden- en Zuid-Amerika. Afrikaantjes waren belangrijke traditionele kruiden binnen de Azteekse geneeskunde en werden bij rituelen gebruikt om als heilig kruid aangeboden te worden aan Tlaloc, de god van de regen, die alles heeft laten groeien.

De bloemblaadjes van het Afrikaantje kunnen zowel vers als gedroogd gebruikt worden. Een pasta gemaakt van de blaadjes zou werken bij zweertjes, oorpijn en biedt  verlichting bij branderige ogen en reumatiek. Inwendig werkt het vochtafdrijvend en bevordert het de spijsvertering als je er thee van zet. Het eten van de wortels werkt laxerend. Bloemblaadjes zijn eetbaar en als kleurrijke garnering te gebruiken.

Tagetes patula wordt vaak in moestuinen aangeplant omdat het een goede ongediertebestrijder is. De wortelexudaten van Afrikaantjes verdrijven schadelijke bodemaaltjes. Afrikaantjes houden mieren en witte vlieg op afstand en beschermen je koolsoorten tegen het afzetten van eitjes van koolwitjes. Door de geur van Afrikaantjes merkt de vlinder de geur van kool niet meer op.