Mastiekboom

Voor een frisse adem

De mastiekboom is een groenblijvende struik, die 3 tot 4 meter hoog wordt en groeit in het Mediterrane gebied samen met o.a. mirte, laurier en rozemarijn. Op het eiland Chios wordt deze struik gebruikt voor de productie van mastiek (waar hij ook zijn naam aan te danken heeft), een hars die al sinds de oudheid gekauwd wordt voor een frisse adem. De hars smaakt iets zoet en bestrijdt bovendien mondbacteriën en zorgt voor gezond tandvlees.

Mastiek wordt gewonnen door vanaf de zomer tot aan de herfst een inkeping in de bast te maken, waardoor de hars naar buiten kan stromen en kan worden opgevangen. Het sap kan gedroogd worden en tot poeder vermalen of er kan olie van gemaakt worden.

Mastiek is sinds mensenheugenis een medicijn bij spijsverteringsstoornissen, omdat de olie de zuurtegraad van de maag verbetert. Deze werking is door hedendaagse wetenschappers bewezen. Verwerkt in een drankje wordt de hars gedronken bij hoest en werkt het als slijmoplosser. Mastiek is een belangrijk ingrediënt van de Griekse harswijnen, bekend als retsina. Daarnaast kent de hars ook veel technische toepassingen, bijvoorbeeld voor het kitten van glas, porselein en edelstenen. Het is bekend als fixeermiddel in parfums en tandpasta.